- Introducción
- La llegada de Leonardo da Vinci a Milán
- La famosa carta a Ludovico el Moro
- Santa Maria delle Grazie y el contexto dominico
- La creación de La Última Cena
- La técnica y su fragilidad
- Supervivencia y restauración
- Interpretando la escena: emociones, composición y simbolismo
- Cómo visitar La Última Cena: consejos e información útil
Introducción
Oculta tras los muros de un antiguo convento dominico en Milán se encuentra una joya del Renacimiento: La Última Cena de Leonardo da Vinci. Esta pintura mural no es solo una obra de arte, sino una narración profunda cargada de historia, innovación artística e intensidad emocional. Tuve la oportunidad de visitarla y este artículo recoge tanto el contexto histórico como mis impresiones personales.
La llegada de Leonardo da Vinci a Milán
Leonardo llegó a Milán desde Florencia alrededor de 1482. Tenía poco más de 30 años y buscaba nuevas oportunidades para desarrollar su talento. Florencia era un centro artístico, pero Milán ofrecía posibilidades más prácticas: ingeniería, arquitectura y proyectos militares. El duque Ludovico Sforza, llamado «el Moro», buscaba mentes brillantes para fortalecer su corte. Leonardo vio en ello una oportunidad única.
La famosa carta a Ludovico el Moro
En su carta a Ludovico, Leonardo no se presenta como artista, sino como ingeniero e inventor. Describe puentes, armas, fortificaciones, maquinaria de guerra… solo en el punto nueve menciona la pintura:
“También puedo ejecutar esculturas en mármol, bronce y arcilla. En cuanto a la pintura, puedo hacerlo tan bien como cualquier otro, sea quien sea.”
Esta afirmación modesta acabaría dando lugar a una de las obras religiosas más admiradas del mundo.
Santa Maria delle Grazie y el contexto dominico
Los dominicos de Santa Maria delle Grazie estaban estrechamente ligados a los Sforza. Encargaron la decoración del refectorio —el comedor monástico— para honrar a Ludovico y reforzar su prestigio. La elección del tema, la Última Cena, se integraba perfectamente en su espiritualidad: era una imagen del ritual sagrado, presente en la vida cotidiana del convento.
Justo al lado se encuentra la iglesia de Santa Maria delle Grazie, con partes diseñadas por Donato Bramante. Su mezcla de gótico tardío y renacimiento temprano la convierte en una joya arquitectónica. La transición que representa en arquitectura es paralela al enfoque innovador de Leonardo en el arte.
La creación de La Última Cena
Leonardo comenzó la pintura alrededor de 1495 y la terminó en 1498. No utilizó la técnica del fresco, sino que experimentó con óleo y témpera sobre yeso seco, lo que le permitió trabajar con más detalle y lentitud, captando con precisión gestos y emociones.
Representa el momento en que Jesús dice: “Uno de vosotros me va a traicionar.” Los apóstoles reaccionan en grupos de tres:
- Bartolomé, Santiago el Menor y Andrés: Bartolomé se levanta sorprendido, Santiago está atónito, Andrés alza las manos en señal de negación.
- Judas, Pedro y Juan: Judas se retira en la sombra con una bolsa (símbolo de las monedas); Pedro empuña un cuchillo y se inclina hacia Juan, joven y sereno.
- Jesús: En el centro, tranquilo y sereno, en forma triangular: símbolo de estabilidad y divinidad.
- Tomás, Santiago el Mayor y Felipe: Tomás alza el dedo, Santiago abre los brazos, Felipe se señala con inocencia.
- Mateo, Tadeo y Simón: Reaccionan intensamente, hablando entre ellos con gestos de asombro.
La técnica y su fragilidad
La técnica que eligió Leonardo fue innovadora pero inestable. El óleo y témpera sobre yeso seco no se adhirieron bien y la pintura comenzó a deteriorarse poco después de su finalización. A lo largo de los siglos, la humedad, la contaminación y restauraciones fallidas agravaron el problema.
Aun así, esta decisión revela la curiosidad incansable de Leonardo, que no se conformaba con lo tradicional y buscaba nuevas formas de representar la emoción, la luz y la profundidad.
Supervivencia y restauración
Durante la Segunda Guerra Mundial, una bomba destruyó parte del convento. Milagrosamente, la pared del refectorio con La Última Cena resistió, protegida por sacos de arena y estructuras de madera. Fotografías de la época muestran la devastación, con la pintura aún en pie.
En los años 70, el estado del mural era crítico. En 1978 comenzó una restauración monumental dirigida por Pinin Brambilla Barcilon, que duró más de 20 años. No se repintó, sino que se estabilizaron los fragmentos originales mediante tecnología de punta y microscopios.
Interpretando la escena: emociones, composición y simbolismo
La Última Cena no es solo una escena religiosa: es también un drama psicológico. La mirada del espectador se dirige a Jesús, enmarcado por una ventana y bañado por la luz. Su serenidad contrasta con las reacciones intensas de los apóstoles.
La figura a su derecha, a veces confundida con María Magdalena, es en realidad Juan, el apóstol más joven. Su rostro delicado ha generado debates, pero los expertos coinciden en su identidad.
La composición se basa en la perspectiva central, con todas las líneas convergiendo hacia la cabeza de Jesús, reforzando así su papel como eje espiritual.
Cómo visitar La Última Cena: consejos e información útil
El Cenacolo Vinciano es uno de los lugares culturales más visitados de Italia. Solo se permite el ingreso a grupos reducidos durante 15 minutos por turno, debido a la fragilidad de la obra.
- Sitio oficial: cenacolovinciano.org
- Reservas: Las entradas se liberan mensualmente y se agotan rápidamente.
- Entrada gratuita: Generalmente disponible el primer domingo de cada mes (consulta el calendario oficial).
- Consejo lingüístico: Llamar en italiano puede facilitar conseguir entradas de último minuto.
El refectorio se encuentra a pocos minutos de nuestra escuela de italiano Il Centro en Milán. Recomendamos a nuestros estudiantes incluir esta visita como parte de su inmersión cultural. Tampoco hay que perderse la iglesia de Santa Maria delle Grazie: el acceso es gratuito y su belleza arquitectónica es igualmente impresionante.